Vaganay,
l'homme et l'œuvre
(1870-1936)

J'aurais aimé rencontrer Hugues Vaganay.

C'est un homme de la Renaissance, parce que le XVI^e siècle semble l'avoir fasciné et parce qu'il a voulu le ressusciter en consacrant des années de sa vie à des rééditions. C'est un « Renaissance man », dans le sens américain de l'expression, parce qu'il s'est intéressé à des sujets divers, ouvrant à ses lecteurs des horizons variés. Une biographie succinte d'Hugues Vaganay accompagne son « Tombeau », car, comme ses amis, les écrivains du XVI^e siècle, il a eu droit après sa mort à ce type de panégyrique. C'est un texte anonyme, peut-être dû à son fils. Le Tombeau de Hugues Vaganay, humaniste lyonnois, recueilli de plusieurs excellens personnages. Ensemble une élégie pour le tombeau de Pierre de Ronsard, prince des poètes françois parut à Lyon en 1937 sans nom d'éditeur. L'élégie est signée Hugues Vaganay Junior. La photo que je reproduis se trouve dans ce livre.

La vie d'Hugues Vaganay n'a pas dû être facile. En 1918, sa femme est morte lors d'une épidémie de grippe, lui laissant six enfants. Au lieu de se consacrer à la recherche, il a donné la priorité à ses obligations familiales. Il s'est contenté de son poste de « Bibliothécaire des Facultés catholiques de Lyon ». L'Académie française a pourtant reconnu ses mérites : il a reçu deux fois le prix Saintour.

Les premiers travaux de Vaganay portent sur la littérature américaine. En 1892, il publie deux études sur la nouvelle et le roman aux États-Unis. L'année suivante, il se lance dans un répertoire de la poésie latine. Mais c'est en anglais, et avec humour, qu'il dédie cet ouvrage … aux vers :

« To bookworms these pages are respectfully dedicated by one of their professional foes ! »

Hugues Vaganay savait-il que les bookworms sont au figuré ces rats de bibliothèque dont les bibliothécaires quelquefois se méfient ?

Au début du XX^e siècle, Vaganay consacre deux volumes au Vocabulaire français du XVI^e siècle (Paris, [s.n.], 1904-1905). Il édite ensuite les œuvres de Jean-Baptiste Chassignet, de Gabrielle de Coignard et de Philippe Desportes. Il remonte même plus haut que le XVI^e siècle, en publiant vingt fables d'Esope dans une traduction du XV^e siècle, et une réédition des Plus belles fleurs de la Légende dorée de Jacques de Voragine (en 1476, la Légende dorée a été le premier livre français imprimé à Lyon).

Vaganay se penche aussi sur le roman. Il commence par Amadis en français. Essai de bibliographie (Firenze, L. S. Olschki, 1906) et par Perceforest (Mâcon, impr. de Protat frères, 1907). Il continue sur cette voie avec une réédition du premier livre des Amadis traduits de l'espagnol par Herberay des Essarts en 1540 (Paris, Hachette, 1918). Cet érudit qui n'a décidément pas peur des œuvres volumineuses s'attelle à une édition de Ronsard. Après avoir fait paraître, en volumes indépendants, les Odes, les Amours et la Franciade, il offre en 1923 sept volumes d'Œuvres complètes suivant l'édition originale de 1578. Son travail rivalise alors avec celui de Paul Laumonier (Paris, A. Lemerre, 1914-1919, 8 vol.). Selon l'auteur du Tombeau, il y a eu, « d'une part, Paul Laumonier qui a fourni aux spécialistes une édition critique, d'autre part Hugues Vaganay qui a donné à tous les honnêtes gens une édition lisible et bon marché » (p. 26).

Vaganay n'abandonne pas pour autant l'anglais. Dans Lodge and Desportes (Mâcon, Protat Frères, 1922), il publie face à face les Premières Odes de Desportes et Glaucus and Silla de Lodge. Ses dernières recherches correspondent à un nouveau centre d'intérêt. Elles portent sur la poésie populaire française. En 1935, paraissent Les Recueils de noëls imprimés à Lyon au XVI^e siècle. Essai de bibliographie suivi de quelques textes (Autun, Presses de MM. Taverne et Chandioux).

C'est à une œuvre en prose du tout début du XVII^e siècle que Vaganay consacre un traitement de faveur : il travaille pendant près de vingt ans sur le roman qui a assuré la célébrité du Forez, L'Astrée d'Honoré d'Urfé. Né à Saint-Étienne, Hugues Vaganay s'est toujours considéré comme Forézien. Il a étudié avec le chanoine Reure, ce qui a dû lui donner très tôt le goût de L'Astrée. Il publie d'abord à Lyon, en 1910, en tant que spécimen, les trois premiers livres de la première partie du roman sur papier rose. Vaganay compose ensuite en 1913 une anthologie à la mode du XVI^e siècle : Les Très veritables Maximes de messire Honoré d'Urfé, nouvellement tirez de L'Astrée, dédiées « Au dous païs de Forests », avec une préface de Louis Mercier. En 1920, Vaganay publie ce que le Tombeau décrit comme « une réimpression à bon marché de la Première Partie » (p. 28). De 1925 à 1928, parurent enfin, sous les auspices de « la Diana », les cinq volumes que nous connaissons, avec des reproductions juxtaposées de gravures de 1647 et de 1733, avec des frontispices et des portraits d'Honoré d'Urfé empruntés à différentes éditions du XVII^e siècle (éd. Vaganay, V, p. 551-561), et avec une préface substantielle de Louis Mercier (Lyon, Pierre Masson). Cette édition a marqué le tricentenaire de la mort d'Honoré d'Urfé.

C'est cette AstrÉe qui ressuscite à Genève en 1966 (Slatkine Reprints) et que Frantext (ARTFL aux États-Unis) a mise sur la toile. C'est encore cette Astrée que l'Université de Stuttgart, sous la direction de M. le Professeur Reinhard Krüger, offre dans ce site (30 septembre 2010), Honoré d’Urfé : L’Astrée (1607 sq.) (édition numérisée, ed. Krüger e.a., Version 1.0.0, 22.06.2006, consulté pour la première fois en décembre 2006). C'est probablement encore cette Astrée que Wikisource propose dans ce site (30 septembre 2010) - sans indiquer l'origine du texte.

Hugues Vaganay ajoute à la fin du cinquième volume de son édition de l'AstrÉe quelques-unes des réflexions de Patru sur la « clé de L'Astrée » ainsi qu'un « Essai de bibliographie sur les éditions » du roman (p. 545-561). Il conclut avec quelques lignes sur les œuvres critiques et un rappel de l'influence des Amadis (p. 561). Ces pages reléguées dans un bref appendice illustrent l'échelle des valeurs et les méthodes de travail de Vaganay. Érudit, curieux, modeste, bibliographe, bibliophile, il écume patiemment la bibliothèque - et l'on sait que celle de Lyon est fort riche -, il choisit pour nous.

Hugues Vaganay a quelquefois jugé utile de s'expliquer. Dans le cas des Œuvres complètes de Ronsard, il a dit pourquoi il a préféré l'édition de 1578 à celle de 1584 (privilégiée par Laumonier) dans La défense et illustration du texte de 1578 ; pour le quatrième centenaire de Ronsard (Lyon, [s.n.], 1924). Dans le cas des Amadis, il a promis dans son « Avertissement » une analyse des variantes pour comparer l'édition de 1540 et celle de 1548. Il a publié en 1928, dans la Revue hispanique, cinquante pages consacrées aux « Traductions françaises de la douzième partie de l'Amadis espagnol ». Dans le cas de l'AstrÉe, Hugues Vaganay n'a jamais commenté ses décisions éditoriales. Pourtant, dès février 1928, H. Carrington Lancaster, en faisant le compte rendu de la publication des trois premiers volumes de cette Astrée, s'étonnait des choix de l'éditeur et espérait qu'une explication suivrait (p. 134).

Vaganay savait, et il le dit lui-même, que bien des libraires du XVI^e et du XVII^e siècle « dépasse[nt] la mesure permise en fautes grossières » (« Avertissement » des Amadis). Il n'ignorait pas que les éditions dites « complètes » de L'Astrée sont toutes posthumes (éd. Vaganay, V, p. 551) et donc sujettes à caution. Il a eu la sagesse d'éviter les éditions de 1633 et de 1647. Il ne s'est pas penché sur les problèmes posés par les éditions de la quatrième et de la cinquième partie. Et pourtant, dès le XVII^e siècle, on mettait en doute leur authenticité. FuretiÈre par exemple écrit dans son Dictionnaire : « La suite de L'Astrée par Baro » (Article Suite). Depuis quelques années, plusieurs critiques se penchent enfin sur cette question difficile (Voir Histoire chaotique). En 2003, Laurence Plazenet a fait une lumineuse synthèse des problèmes posés par les éditions de L'Astrée.

Les temps changent, et nos exigences aussi. Si « l'honnête homme » qui se contenterait d'avoir entre les mains « une édition lisible et bon marché » de L'Astrée existe encore, les éditeurs l'ignorent : la version de Gérard Genette n'est plus disponible. On ne publie plus que des extraits qui privilégient les épisodes non pastoraux du roman. Le texte établi par Hugues Vaganay survit donc comme une référence obligatoire et unique. C'est une référence nécessairement suspecte puisqu'elle ne respecte pas les règles modernes de l'édition critique. Nous n'appartenons plus à « l'ère du soupçon », mais à celle de la « déconstruction ». Les variantes de L'Astrée ont inspiré d'excellentes études. En signalant des évolutions fascinantes et de curieux changements, ces travaux nous ont inculqué un devoir de méfiance. Hugues Vaganay n'a connu aucune de ces œuvres. Il reconnaît lui-même que le travail séminal de Maurice Magendie, Du Nouveau sur L'Astrée, a paru alors que son Astrée était déjà sous-presse (éd. Vaganay, V, p. 562).

À ma connaissance, une seule des multiples éditions établies par Hugues Vaganay a eu la chance de tomber entre les mains d'un érudit et d'un éditeur attentifs. Elle a servi de point de départ à une édition dotée d'un apparat critique moderne. Yves Giraud a offert la vingt-et-unième réédition des Amadis de Vaganay « avec introduction, glossaire et relevé de variantes » (Société des Textes Français Modernes, Paris, Librairie Nizet, 1986). Depuis quelques années, Yves Giraud lui-même revoit les Amadis en remontant aux textes originaux avec une équipe dirigée par Michel Bideaux et soutenue par Champion Électronique (Collection Textes de la Renaissance).

Et L'Astrée n'aura pas cette fortune ?

L'Astrée a besoin d'un bain de Jouvence qui lui rendra ses traits authentiques. Une extrême prudence s'impose aux éditeurs d'un texte aussi complexe, un roman signalé dès 1593 (dans la Philocalie de Du Croset) qui n'était pas encore terminé en 1625 à la mort de son auteur, un roman dont la première partie a été profondément remaniée, un roman dont l'esprit a changé en 1610, après la mort d'Henri IV, un roman dont la première, la troisième et la quatrième partie ont connu plusieurs versions, un roman dont la cinquième partie n'est pas d'Honoré d'Urfé, un roman dont les suites ont fait l'objet de procès au XVII^e siècle …

Comme je l'explique dans le fichier Choix, dans un premier temps, j'ai décidé de mettre entre parenthèses L'Astrée de Vaganay. Je ne sais pas pourquoi l'édition de 1612 de la première partie a été privilégiée (éd. Vaganay, V, p. 552). J'ai travaillé sur deux éditions différentes, toutes deux dotées d'un privilège, la première et la dernière parues du vivant d'Honoré d'Urfé, l'édition anonyme de 1607 et l'édition de Toussaint Du Bray en 1621. Pour la deuxième partie, j'ai choisi aussi la première édition avec privilège, celle de 1610, et celle de 1621.

Cette édition de 1621 a donc trois caractéristiques essentielles qui la rendent précieuse à mes yeux :
• elle réunit la première partie avec la deuxième et la troisième,
• elle porte un privilège,
• elle est la dernière édition que d'Urfé a pu voir.

J'ai ensuite comparé les éditions que j'ai retenues avec celle de Vaganay. C'est pour cela que, dans Deux visages de L'Astrée, au début de chaque livre se trouve le numéro de la page correspondante dans l’édition de Vaganay (voir par exemple, I, 4, 77 recto).

J'ai constaté que des non-sens qui m'avaient étonnée ne figuraient en fait que dans l'édition de Vaganay. Qu'on attribue ces erreurs à Toussaint, en 1612, à Vaganay lui-même, en 1925, ou encore aux responsables des Slatkine Reprints, en 1966, il est nécessaire de les signaler.

Voici quelques-unes des occurrences qui doivent inciter le lecteur à s'interroger :

Livre	AstrÉe de Vaganay	Édition de 1621
Sonnet d'Hylas
1	p. 31 « Nous le vaincrons ainsi, cest Amour indompté, Et ferons sagement de nostre volonté Ce que le temps en fin nous forceroit de faire ».	f° 18 verso « Nous le vaincrons ainsi, cest Amour indompté, Et ferons changement de nostre volonté, Ce que le temps en fin nous forceroit de faire ».
Discours de Daphnis sur l'art d'inspirer l'amour
6	p. 218 « Je veuz dire qu'elle … brusle en effet sans y penser ».	f° 177 recto « Je veux dire qu'elle … ayme en effet sans y penser ».
Filandre travesti demande à Diane …
6	p. 220 « qu'elle me promettra que jamais autre que moy la serve en ceste qualité ».	f° 178 verso « qu'elle ne permettra que jamais autre que moy la serve en ceste qualité ».
Laonice parle de Cléon ; elle l'envie parce que Tircis l'aime
7	p. 254 « ceste malheureuse Cleon ne laissa d'estre atteinte du mal de sa mere ».	f° 207 verso « ceste heureuse Cleon ne laissa d'estre atteinte du mal de sa mere ».
D'ailleurs, quelques pages plus loin l'adjectif revient …
	p. 257 « En fin ceste heureuse bergere estant morte … »	f° 210 recto « En fin ceste heureuse Bergere estant morte … »
Description de Lycidas
7	p. 268 « Il advint cependant, que Lycidas, […] aperceut Silvandre ».	f° 219 verso « Il advint cependant que ces choses luy passoient par le souvenir, Lycidas, […] aperceut Silvandre ».
Poème de Silvandre. Écho parle :
8	p. 272 « Si de luy je ne suis l'aimée, Nul autre ne l'aime que moy ».	f° 223 recto « Si de luy je ne suis aymée, Nul autre ne l'est plus que moy ».
Hylas va essayer de séduire Aimée
8	p. 306 « ayant à tromper la belle-mere, et à vaincre la belle-fille […] elle m'empeschoit de m'approcher de mon amie  ».	f° 252 recto « ayant à tromper la belle-mere, et à vaincre la belle-fille [...] elle m'empeschoit de m'approcher de mon ennemie ».
Hylas dit que dans le temple, la nuit, les femmes ont l'air belles :
8	p. 315 « Je ne sçay si ce fut ceste clarté blafarde (car quelquefois elle aide fort à couvrir l'imperfection du tout) ».	f° 260 recto « Je ne sçay si ce fut ceste clarté blafarde (car quelquefois elle ayde fort à couvrir l'imperfection du teint) ».
Lindamor écrit à Galathée :
9	p. 344 « Je pars le plus desesperé, qui jamais ait eu quelque sujet de desesperer ».	f° 284 verso « Je pars le plus desesperé, qui jamais ait eu quelque sujet d'esperer ».
Galathée croit Lindamor mort
9	p. 360 « Les menaces de Lindamor luy estoient toute nuict autour ».	f° 298 verso « Les Manes de Lindamor luy estoient toute nuit autour ».
Céladon raconte :
10	p. 420 « Mais Celion ny Bellinde n'eurent pas longuement le plaisir de cet enfant, parce qu'ils moururent incontinent apres et tous deux en mesme jour ».	f° 360 recto sic 350 recto « Mais Celion ny Ergaste n'eurent pas longuement le plaisir de cet enfant, parce qu'ils moururent incontinent apres et tous deux en mesme jour ».
Amerine demande Lydias aux juges :
11	p. 432 « Toutesfois puis que Dieu me l'a conservé si heureusement, vous ne devez me le refuser justement ».	f° 370 verso sic 360 verso « Toutefois puis que Dieu me la conservé si heureusement, vous ne devez me le refuser injustement ».
Les tableaux de Mandrague
11	p. 441 « Pour raconter à jamais à ceux qui viendront icy les infortunes et infidelles amours de Damon, d'elle et de la bergere Fortune ».	f° 378 verso sic 368 verso « Pour raconter à jamais à ceux qui viendront icy les infortunées et fidelles amours de Damon, d'elle et de la bergere Fortune ».
Après avoir entendu l'histoire de Damon, Céladon
11	p. 452 « bien souvent se repentoit de son peu de courage de n'avoir sceu retrouver un semblable remede à celuy de Damon ».	f° 378 verso « bien souvent se reprenoit de son peu de courage de n'avoir sceu retrouver un semblable remede à celuy de Damon ».

La deuxième partie retenue par Hugues Vaganay s'ouvre sur un frontispice qui est celui de l'édition de Jean Micard, en 1610, et elle renferme la copie d'un privilège daté du 15 février 1610 attribué à Jean Micard et Toussaint du Bray (éd. Vaganay, II, p. 570). Vaganay précise : « Nous en donnons le frontispice et reproduisons le texte, copié sur l'exemplaire de Wolfenbütel et revu sur celui de M. l'abbé Chagny » (éd. Vaganay, V, p. 553). Madame Koch doute de cette information (p. 386).

Le texte de Vaganay réserve des surprises qu'on le compare avec l'édition de 1621 ou avec celle de 1610.

Livre	AstrÉe de Vaganay	Édition de 1621
Omission : discours de Palémon
9	II, p. 370 « et le ressentiment pouvoit-il estre accompagné de plus de discretion que de n'en parler à personne ? ».	II, 9, 582 « et le ressentiment pouvoit-il estre moindre que de me retirer, ou pour le moins pouvoit-il estre accompagné de plus de discretion que de n'en parler à personne ? ». [Cette ligne ne manque pas en 1610]
Remarque de Silvandre
9	II, p. 382 « y en a fort peu qui ne jugent leur courage plus beau et plus parfait que celuy de tout autre ».	II, 9, 602 « y en a fort peu qui ne jugent leur ouvrage plus beau et plus parfait que celuy de tout autre ». [1610 donne courage]
Omission : rencontre de Léonide et Silvie
10	II, p. 414 « qu'elles ne s'estoient jamais veües si belles ».	II, 10, p. 649-650 « qu'elles ne s'estoient jamais veües de plus d'un an : et apres ces premiers accueils, et que pour se gratifier l'une l'autre, elles se furent asseurees qu'elles ne s'estoient jamais veuës si belles ». [Ces lignes ne manquent pas en 1610]
Monologue de Thamire
11	II, p. 442-443 « tes peines et tes remonstrances ».	II, 11, 694 sic 696 « tes prieres et tes remonstrances ». [1610 donne prieres]
La jalousie de Lycidas
11	II, p. 455 « Mais ce ne fut pas de celles qui n'ont que le nom de mal, et en retiennent fort peu des mauvaises qualitez ».	II, 11, 715 sic 717 « Mais ce ne fut pas de celles qui n'ont que le nom du mal, et en retiennent fort peu de mauvaises qualitez ». [1610 donne du mal, mais des mauvaises]
Noms de tribus
11	II, p. 452 « contraincts d'appeller à leurs secours les seigneurs Anglois ».	II, 11, 760 sic 762 « contraints d'appeller à leur secours les Sesnes Anglois ». [1610 donne Sesnes]
Omission : discours d'Ursace
11	II, p. 475 « Si vous y vivez sans reputation, et que vos effets ne respondent incontinent à l'opinion que l'on a conue de vous, vous estes soupçonné de n'y pas marcher rondement ».	II, 11, 747 sic 749 «  Si vous y vivez sans reputation, vous estes mesprisé, et si vous avez ceste reputation, et que vos effets ne respondent incontinent à l'opinion que l'on a conceuë de vous, vous estes soupçonné de n'y pas marcher rondement ». [Ces mots ne manquent pas en 1610]
Conseil du Chirurgien
12	II, p. 552 « afin que si le desastre vous poursuit justement, vous puissiez injustement sortir de sa Tyrannie ».	II, 12, 869 sic 871 « afin que si le desastre vous poursuit injustement, vous puissiez justement sortir de sa Tyrannie ». [Les adverbes ne sont pas intervertis en 1610]
Omission : actions de l'Astrologue
12	II, p. 557 « tant y a qu'ayant long temps consideré le visage et les mains ».	II, 12, 878 sic 880 et 879 sic 881 « tant y a qu'ayant sceu le point de leur nativité, leur ayant long temps consideré le visage et les mains ». [Cette ligne ne manque pas en 1610]
Hylas décrit Alexis
12	II, p. 562 « la plus belle et la plus raisonnable que je vis jamais ».	II, 12, 886 sic 888 « la plus belle et la plus aimable que je vis jamais ». [1610 donne aimable]

L'édition d'Hugues Vaganay est imparfaite et parfois troublante. Mais « Il ne faut pas cracher dans le puits où l'on a bu », dit un proverbe arabe. Il est facile de relever les quelques points faibles d'une édition. C'est grâce à Vaganay, ce Forézien zélé, que L'Astrée a survécu hors des bibliothèques hautement spécialisées. Son œuvre a servi de canon tout au long du XX^e siècle. Le Trésor de la Langue Française l'a retenue, numérisée et citée soixante fois. Je ne doute pas un instant que si Hugues Vaganay, cet amateur de résurrections, revenait parmi nous, il souhaiterait entreprendre une révision de son texte avec les moyens dont dispose le XXI^e siècle. C'est pour cela que je lui dédie ce site ... qui est à l'abri des vers sinon des virus. 

 

 

 

 

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Copyright © 2005, 2007, 2010, Tufts University
Édition critique de la première partie de L'Astrée (1607)
mise en ligne le 9 avril 2007
Édition critique de la deuxième partie de L'Astrée (1610)
mise en ligne le 10 octobre 2010

« Vingt fois sur le métier remettez votre ouvrage
Polissez-le sans cesse et le repolissez ».
Boileau, L’Art poétique, I, v. 172-3.