PERSONNAGES - B

Histoire de Childeric, de Silviane, et d'Andrimarte

Quand le peuple se soulève parce que le Roi attaque la maison où s'est réfugiée Silviane, Guyemant conseille à Childéric de se retirer auprès de Basin en Thuringe (III, 12, 547 verso).

Suitte de l'histoire de Damon et de Madonthe

Beliante meurt laissant Damon au berceau. Sa femme le suit dans la tombe peu après (III, 6, 234 recto).

Histoire de Cryseide et d'Arimant

Criséide et Arimant s'aiment, mais appartiennent à des familles séparées par la haine de Ricimer pour le père d'Arimant. Le chevalier recourt à une vieille femme et à un « médecin empirique » (III, 7, 294 recto) avant qu'un messager anonyme se charge d'une de ses lettres (III, 7, 304 recto ; III, 7, 308 verso). Ce serviteur rapporte à son maître la nouvelle du suicide de Criséide et le mouchoir ensanglanté (III, 7, 311 recto). Il sauve Arimant qui s'évanouit, puis lui raconte ce qu'il a vu (III, 7, 314 verso). Le chevalier emmène « ce jeune homme » quand il retourne en ville pour tuer Clorange (III, 7, 315 verso). Le serviteur seul est « assez avisé » pour reconnaître sur les routes le messager que la jeune fille envoie à Arimant (III, 7, 316 recto) : Criséide n'est pas morte.

Le jeune homme suggère à son maître de se déguiser en marchand gaulois. Lui-même se présente en éclaireur habillé aussi en marchand pour voir si Clarine le reconnaîtrait (III, 7, 318 recto). Le chevalier et son serviteur entrent dans la maison même de Ricimer (III, 7, 319 verso).

Criséide et Clarine s'enfuient habillées en homme. Elles apprennent que le chevalier a été blessé en se battant contre Clorange qu'il a tué (III, 7, 321 verso). Le jeune serviteur d'Arimant retrouve les fugitives. Il va s'enquérir au palais de ce qui passe. Il revient avec des provisions (III, 7, 323 recto) et réunit les amants. « Clarine et ce jeune homme estoit tousjours de nostre conseil », affirme Criséide (III, 7, 325 verso).

Suitte de l'histoire de Cryseide et d'Arimant

Dans le temple, un homme remet discrètement un livre à Criséide (III, 8, 334 recto). Émue, la jeune fille qui se souvient de la ruse des lettres grattées tombe à genoux pour prier Mercure. Le porteur du livre, messager d'Arimant, est enfin nommé : Bellaris. Criséide s'étonne de n'avoir reconnu ni la voix ni le visage (III, 8, 335 recto) de ce serviteur qui semble doté du don de transparence. Elle annonce la nouvelle à Clarine, sa fidèle suivante.

Le lendemain, au temple, Clarine donne rendez-vous à Bellaris le soir même. Le jeune homme soudoie le jardinier en le payant et en prétendant se promener dans les jardins pour raison de santé (III, 8, 337 verso). Bellaris s'exclame en italien qu'il a pitié des prisonnières. Il accoste Criséide en se disant le serviteur Salassien de ses parents. Il ne l'aurait abandonnée que pour suivre Marciante, chevalier qui serait mort. Criséide se prête au jeu et prétend à son tour que Marciante et son serviteur seraient « par delà les Pyrenees » (III, 8, 338 verso). Bellaris offre de faire payer une rançon pour libérer la jeune fille. Quand les compagnes de Criséide s'éloignent, Bellaris rapporte ce qui s'est vraiment passé (III, 8, 339 verso) :

Arimant s'est battu seul dans la ville des Caturiges. Laissé pour mort, il a été sauvé par Bellaris qui a couvert son corps du sien. Le serviteur dissimule Arimant dans une écurie pour soigner ses blessures (III, 8, 340 recto). Quand le chevalier revient à lui, Bellaris le tranquillise en prétendant que la femme de Gondebaud aurait fait mettre toutes les prisonnières dans le temple, et qu'elle aurait gardé Criséide près d'elle. Des soldats envahissent l'écurie et se disputent le butin. Ils s'attaquent au capitaine qui survient pour rétablir l'ordre. Arimant et Bellaris soutiennent le capitaine. Une fois victorieux grâce aux amis du capitaine venus à leur secours, Arimant se rend. Le capitaine va le traiter en chevalier non en prisonnier.

Ce capitaine, un Wisigoth entré au service de Gondebaud, se nomme Bellimart (III, 8, 341 verso). En apprenant la conduite d'Arimant dans la ville qui a été prise, il espère obtenir une rançon importance. Il déclare qu'il doit lui faire passer les Alpes soi-disant parce que Gondebaud le recherche (III, 8, 342 recto). Comme Arimant demande si la Reine et les prisonnières vont aussi repasser les Alpes, il apprend qu'il n'y a pas de reine et que les femmes sont sorties d'Italie dans un convoi. Arimant et Bellaris sont enfermés dans un château à Gergovie. Le gardien autorise Bellaris à sortir pour négocier la libération de son maître. C'est ainsi que le serviteur a pu se rendre à Lyon où il a retrouvé Criséide (III, 8, 342 verso).

La jeune fille déclare qu'elle aime toujours Arimant. Elle apprend à Bellaris que Gondebaud est amoureux d'elle. Elle a cru l'éloigner en lui parlant de sa famille et de ses alliances, elle n'a fait que le rendre plus amoureux. Comme Gondebaud revient dans quelques jours et qu'il est redoutable, Bellaris va délivrer Criséide et sa suivante.

La jeune fille propose de faire mettre un bateau sur l'Arar, sous ses fenêtres. Elle donne un diamant à Bellaris pour qu'il se procure ce qui est nécessaire. Criséide et Clarine s'enfuient en cotillon. Une fois libres, elles s'habillent en gauloises (III, 8, 345 recto) afin de se rendre à Gergovie, ville qui appartient à Euric, roi des Wisigoths. Criséide donne une bague à Bellaris pour corrompre le gardien que Bellimart a imposé à Arimant.

Bellaris commence par prétendre que son voyage a été vain. Il dit la vérité dès que le gardien s'éloigne. Curieusement, Arimant, très heureux, attribue ces succès aux prières de son père (III, 8, 346 recto). Bellaris dit à son maître que Gondebaud a l'intention d'épouser Criséide (III, 8, 347 recto). Il suggère l'échange de costumes qui permettra au chevalier de s'enfuir, mais qui condamne le serviteur à rester seul en prison. Il demande Clarine en récompense si tout se passe bien, en insistant pour avoir la « gloire » de se sacrifier pour son maître (III, 8, 347 verso). Arimant se recommande à Mercure et sort de sa prison (III, 8, 348 recto). À son tour, Bellaris renverse les habits de son maître et réussit aussi à s'enfuir (III, 8, 348 verso).

Lors des retrouvailles, Clarine prend le chevalier pour Bellaris, alors que Criséide reconnaît la voix d'Arimant. Bellaris les rejoint ; il « usa de si grande diligence qu'il sembloit qu'il eust des aisles aux pieds » (III, 8, 350 recto). Le petit groupe s'enfuit à cheval avec un guide. Seul Bellaris chemine à pied. Il raconte son évasion de manière à faire rire ses auditeurs (III, 8, 350 verso). Le capitaine qui gardait Arimant parvient avant eux à l'endroit où ils comptent loger. Bellaris le reconnaît de loin et prévient les fugitifs (III, 8, 351 recto). Ils vont donc se séparer, les deux hommes passeront par un autre chemin pour retrouver les jeunes filles et leur guide à Vienne.

Gondebaud revient à Lyon (III, 8, 351 verso) et fait proclamer une déclaration où il est dit que Criséide s'est enfuie aidée par un perfide, « quelque personne à nous peu affectionnee » (III, 8, 352 verso). Une récompense est promise à celui qui permettra de la retrouver. Des gens qui connaissent la jeune fille sont postés aux portes des villes. Gondebaud, en revenant de la chasse, aperçoit Criséide (III, 8, 353 verso). Il la reconnaît à son accent étranger. Elle proclame son amour pour Arimant.

Bellaris apprend tout cela. Il réussit non sans peine à prévenir son maître (III, 8, 355 recto). Comme il pense que Gondebaud va épouser Criséide, il conseille à Arimant de rentrer en Italie, étant donnée « la legereté des femmes » (III, 8, 355 verso). Le chevalier qui a à peine entendu son serviteur l'envoie auprès de Criséide avec un nouveau message dissimulé dans un livre. Bellaris le remet dans le temple. La jeune fille répond par écrit en jurant de rester fidèle. « Sa vertu a surpassé mon opinion », avoue Bellaris (III, 8, 357 recto). Maître et serviteur se rendent à Lyon.

Gondebaud prie Tautatès puis Taramis avant même d'aller avec sa prisonnière au tombeau des Deux-Amants η. Il fait sacrifier des taureaux blancs dont les entrailles présentent des présages favorables (III, 8, 358 verso). Criséide s'approche de l'autel du sacrifice soi-disant pour regarder les organes. Elle s'empare du couteau. Dans un discours pathétique, elle fait l'éloge de Gondebaud. Elle raconte ensuite son histoire, et prétend qu'Arimant et elle se sont promis le mariage devant Junon et Hymen. Parce que Criséide jure sur le tombeau des Deux-Amants (III, 8, 359 verso), les Vacies protègent la jeune fille contre la fureur du Roi. Arimant s'approche (III, 8, 361 recto). Puisque c'est à cause de lui que Criséide s'est échappée, il réclame la récompense promise à celui qui révèle la raison de la fuite de la prisonnière (III, 8, 361 recto). Il demande en échange la libération de la jeune fille. Gondebaud doit accorder cette requête parce que le peuple prend le parti du couple, mais il va se venger en faisant arrêter Arimant (III, 8, 362 recto). Le jeune homme est enchaîné. Bellimart intervient pour rappeler ses droits sur son prisonnier.

Bellaris aussi survient (III, 8, 363 recto). Il raconte sa vie pour démontrer que « c'est luy qui a tout fait, et qui par consequent merite tout le chastiment » (III, 8, 364 recto). Bellaris souligne aussi que, lors de la prise de la ville des Caturiges, Bellimart s'est mis dans son tort, et surtout qu'il a voulu garder son butin chez les Wisigoths (III, 8, 365 verso). Bellaris recommande que le Roi « par une incomparable magnanimité η » unisse les jeunes gens (III, 8, 364 verso).

Gondebaud est ému par ces assauts de générosité. À son tour, « il se trouva de sorte changé » (III, 8, 365 verso) qu'il rend leur liberté aux jeunes gens et à Bellaris. Il déclare : je suis « plus desireux de rencontrer un semblable amy et serviteur pour moy, qu'un autre Royaume égal à celuy que je possede » (III, 8, 366 recto).

Suitte de l'histoire de Cryseide et d'Arimant

À Lyon, Bellaris raconte à Criséide les mésaventures d'Arimant, qui s'est battu seul dans la ville des Caturiges. Laissé pour mort, il a été sauvé par Bellaris qui a couvert son corps du sien. Le serviteur dissimule Arimant dans une écurie pour soigner ses blessures. Des soldats envahissent l'écurie et se disputent le butin. Ils s'attaquent au capitaine qui survient pour rétablir l'ordre (III, 8, 340 verso). Arimant et Bellaris soutiennent le capitaine. Une fois victorieux grâce des amis du capitaine venus à leur secours, Arimant se rend. Le capitaine reconnaissant promet de le traiter en chevalier et en ami, non en prisonnier.

Ce capitaine, un Wisigoth entré au service de Gondebaud, se nomme Bellimart. Il se montre ingrat (III, 8, 341 verso). En apprenant la conduite d'Arimant dans la ville qui a été prise, il veut obtenir une rançon élevée. Il déclare donc qu'il doit lui faire passer les Alpes soi-disant parce que Gondebaud le recherche pour le tuer. Arimant et Bellaris sont enfermés dans le château de Bellimart à Gergovie, ville qui appartient à Euric, roi des Wisigoths. Le gardien qu'il donne à ses prisonniers se laisse persuader de laisser sortir Bellaris pour négocier la rançon de son maître (III, 8, 342 verso). Il lui donne même une lettre qu'il adresse à Bellimart (III, 8, 349 recto).

Lorsque Criséide tente de se tuer devant le tombeau des Deux-Amants η, Gondebaud s'apprête à tourner sa colère contre Arimant. Le chevalier est enchaîné. Bellimart intervient pour rappeler ses droits sur son prisonnier. « Je perds tout ce que la fortune m'avoit donné », si ce chevalier est exécuté (III, 8, 363 recto). Bellaris se présente et empêche le Roi de répondre. Il rappelle que, lors de la prise de la ville des Caturiges, Arimant a sauvé la vie de Bellimart. De plus, Bellimart s'est mis dans son tort, puisqu'il a voulu garder son butin chez les Wisigoths (III, 8, 365 verso).

Gondebaud décrète que Bellimart a perdu ses droits (III, 8, 366 recto).

Histoire de Childeric, de Silviane, et d'Andrimarte

Duc de Thuringe, Bellinus est l'époux d'Ingrande, la mère de Mérovée (III, 12, 507 recto).